Pais recorrem a telas para controlar estresse, não comportamento infantil

Em momentos de estresse, muitos pais recorrem a telas para controlar o comportamento das crianças. No entanto, uma pesquisa recente sugere que essa decisão depende mais da capacidade de lidar com o estresse do que do comportamento infantil. A pesquisa, realizada por pesquisadores da Florida International University, analisou a relação entre o estresse dos pais e suas estratégias parentais relacionadas ao uso de telas. Os resultados sugerem que pais que apresentam níveis elevados de estresse por causa de dificuldades e experiências pessoais estabelecem menos limites para o uso de telas pelos filhos, independentemente do comportamento da criança. Além disso, pais que sentem estresse por causa do temperamento ou do comportamento desafiador dos filhos têm maior probabilidade de entregar uma tela à criança para controlar ou evitar esse comportamento. Esses resultados são importantes porque sugerem que a decisão de recorrer a telas para controlar o comportamento infantil é mais uma questão de estresse parental do que de comportamento infantil. Isso pode ajudar a entender melhor as necessidades dos pais e a desenvolver estratégias para apoiá-los na criação dos filhos e na manutenção de uma família saudável. Em um novo ano letivo, é provável que a maioria das famílias enfrente algum nível de estresse. Para alguns responsáveis, pode ser útil criar um plano de ação para apoiar o bem-estar da família e organizar as rotinas relacionadas ao uso de telas. Uma possibilidade é criar um plano familiar para o uso de mídias, decidindo, por exemplo, se serão estabelecidos espaços ou horários sem telas ao longo do dia. Também é possível estabelecer outros limites, como não usar telas durante as refeições ou antes de dormir. Os pais também podem limitar quais aplicativos e programas on-line os filhos podem usar. Sempre que possível, as crianças podem participar da elaboração do plano familiar para o uso de mídias. Juntas, essas estratégias podem ajudar a família a enfrentar o próximo momento das 18h em que o jantar não está pronto e o barulho não para. Em vez de ter de tomar uma decisão às pressas naquele momento, uma decisão tomada previamente, em um período mais tranquilo, pode ajudar toda a família a lidar com o estresse e a manter uma rotina saudável. ### Estresse parental e tempo de tela As telas se tornaram uma parte quase integral da infância e da criação dos filhos. Quase todas as crianças nos Estados Unidos usam ou veem telas todos os dias, e 42% das crianças de 2 a 4 anos têm seu próprio tablet. A American Pediatric Association oferece diferentes recomendações de tempo de tela para as crianças de acordo com a idade. A organização recomenda que os pais não permitam que crianças de 18 meses a 2 anos usem mídias sozinhas e que limitem o uso de mídias por crianças de 2 a 5 anos a menos de uma hora por dia. A maioria das crianças pequenas não segue essas recomendações. Criar um filho envolve fatores de estresse específicos, desde pequenos desafios cotidianos, como conseguir tirar as crianças de casa a tempo para a escola, até a grande tarefa de criar um ser humano funcional, feliz e saudável. Esses fatores de estresse relacionados à tarefa de ser pai ou mãe são chamados pelos pesquisadores de estresse parental. Quase 70% dos pais entrevistados em uma pesquisa nacional de 2020 disseram que administrar o uso de tecnologia e das redes sociais pelos filhos é uma das principais fontes de estresse na criação das crianças. ### O foco do estudo Todos os dias, os responsáveis tomam decisões grandes e pequenas sobre o uso de mídias e telas pelos filhos. Os pesquisadores chamam essas decisões de estratégias parentais relacionadas às mídias de tela. Por exemplo, os responsáveis podem decidir que as crianças podem usar um smartphone ou tablet para falar com outros familiares ou durante uma viagem. Eles também costumam estabelecer limites para o tempo que os filhos podem passar diante das telas a cada dia ou semana. Minha pesquisa de 2025 teve como objetivo analisar a relação entre o estresse dos pais e suas estratégias parentais relacionadas ao uso de telas. Em uma pesquisa on-line nacional com 822 pais de crianças de 4 a 8 anos, os adultos avaliaram seus níveis de estresse parental, os problemas de comportamento dos filhos e a maneira como administravam o uso de telas pelas crianças. Isso incluía a frequência com que estabeleciam limites para o tempo de tela e a frequência com que usavam telas para ajudar a controlar o comportamento dos filhos. Analisamos três tipos distintos de estresse parental: o estresse que os pais sentem por motivos próprios; o estresse relacionado à relação com o filho; e o estresse provocado pelo comportamento da criança, que pode ser difícil de administrar. Nossos resultados sugerem que os pais que apresentam níveis elevados de estresse por causa de dificuldades e experiências pessoais estabelecem menos limites para o uso de telas pelos filhos, independentemente do comportamento da criança. Pais que sentem estresse por causa do temperamento ou do comportamento desafiador dos filhos também têm maior probabilidade de entregar uma tela à criança para controlar ou evitar esse comportamento. Por fim, pais que sentem estresse relacionado à relação com os filhos não têm maior probabilidade de dar uma tela à criança. Nossos resultados continuaram válidos mesmo depois que levamos em conta o comportamento real da criança em nossa análise. Em outras palavras, não era apenas a maneira como a criança estava se comportando, mas o quanto o responsável sentia que era difícil lidar com o comportamento dela naquele momento.